Rafael Cabral S?o Paulo, 18 (AE) - Um tit? compra uma empresa admirada - mas n?o muito lucrativa - por uma quantia astron?mica. Desde que o Google garfou o YouTube por US$ 1,6 bilh?es em 2006 isso deixou de ser novidade para virar rotina na competitiva ind?stria de internet.
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Gigantes engolem startups porque ? mais f?cil comprar um pacote que j? tenha um conceito vitorioso, uma tecnologia testada, a equipe que a desenvolveu e, de quebra, todos os usu?rios que eles conquistaram.
Foi isso que a Microsoft fez na semana passada, quando aceitou pagar US$ 8,2 bilh?es pelo Skype, o mais popular programa de voz e v?deo sobre IP da interne. O Skype, assim, repetiu o papel em que esteve quando passou para as m?os do eBay, em 2006. O grupo, que al?m do site de leil?es ? dono tamb?m do PayPal, repassou o Skype, h? um ano e meio, para um grupo de investidores. Eles faturaram pesado - cerca de US$ 5 bilh?es, mais de tr?s vezes o que investiram - com a venda para a Microsoft.
Muita gente se assombrou com a quantidade de dinheiro que o CEO Steve Ballmer decidiu gastar e se perguntou a raz?o de tal investimento. A decis?o certamente n?o foi t?cnica. Afinal, a Microsoft desenvolveu as mesmas funcionalidades do Skype no Windows Live Messenger, que aceita conversas de voz e v?deo e que est? integrado ao Office. O que a empresa ganha, ent?o? Principalmente, os 170 milh?es de usu?rios do Skype, 9 milh?es deles pagando mensalmente para ligar para telefones fixos, Al?m disso, a Microsoft tamb?m vira l?der na ?rea de liga??es internacionais de longa dist?ncia, o que pode impulsionar a sua divis?o de produtos m?veis.
A marca do software tamb?m ser? crucial para que a Microsoft, ainda muito atr?s de Apple e Google no mercado m?vel, possa mostrar algo que seus rivais n?o ter?o. O futuro Microsoft Skype provavelmente s? ter? todas as suas funcionalidades no Windows e nos aparelhos equipados com o sistema operacional Windows Phone.
A finlandesa Nokia tamb?m deve ganhar com isso, pois adotar? o Windows Phone em toda a sua linha at? 2012. J? iPhones e Androids devem ganhar vers?es simplificadas, com menos fun??es e talvez at? cobradas.
No ano passado, a renda total do Skype foi de US$ 860 milh?es, quantia que tem tudo para ser multiplicada com a infraestrutura oferecida tanto pela Microsoft quanto pela Nokia.
Mas, ainda assim, muitos temem que a Microsoft, com sua sede de lucro e pressa para voltar ao topo, mate o programa. As ?ltimas aquisi??es da empresa - Sidekick, Groove, Placeware, Massive, LinkExchange e WebTV - foram todas fechadas, mas sempre h? um Hotmail (comprado em 1997) para provar a tese contr?ria.
Com o Skype integrado a Xbox (e Xbox Live), Kinect, Office, Outlook, Hotmail e Windows Phone, vai ser dif?cil a Microsoft perder dinheiro.
QUEM FICOU NA CONCORR?NCIA
1. FACETIME - A Apple lan?ou em 2010 o seu pr?prio aplicativo de videoconfer?ncia, chamado de Facetime. Desenvolvido especificamente para iPhone, iPod Touch e e iPad, o aplicativo consegue alternar entre as duas c?meras do smartphone e entre os modos paisagem e retrato. No entanto, s? faz videochats de Apple para Apple.
2. GOOGLE VOICE - J? o servi?o de voz e v?deo sobre IP do Google, o Voice, foi aberto ao p?blico no meio do ano passado e, por enquanto, ainda n?o decolou. At? porque o aplicativo s? funciona nos Estados Unidos, onde a empresa est? implantando a plataforma nos celulares da operadora Sprint.
